Los cíclidos africanos son una especie más grande de peces de agua dulce que se originan en África, Asia y América del Sur. Estos peces tienden a ser una mascota popular entre los acuaristas, debido a la gran variedad de colores que puedes tener, incluso si no tienes un tanque de agua salada.
Cada tipo diferente también tiene temperamentos ligeramente diferentes y son resistentes en cautiverio.
Los cíclidos africanos son un grupo de peces extremadamente activo, lo que los convierte en los favoritos de los acuarios para verlos. Aunque requieren un cuidado especial, muchos tipos diferentes pueden ser buenos para los propietarios de acuarios principiantes debido a su dureza.
Hay muchos colores y patrones de esta especie para que elijas, aunque pueden tardar hasta un año en desarrollarse por completo. La coloración puede verse afectada por la calidad de la atención que reciben (cubriremos eso un poco más adelante).
Se debe tener en cuenta el nivel de agresión de cada tipo de cíclido africano cuando se colocan juntos en un acuario. Son más agresivos en general que otros peces tropicales comunes.
Aunque hay una tonelada de diferentes especies de cíclidos africanos confirmadas en la naturaleza, hay muchas menos disponibles como mascotas. Casi todas las especies que encontrará en los acuarios personales se originan en el lago Malawi en el este de África. Un puñado de otros provienen del lago Tanganyika y el lago Victoria.
Tipos comunes de cíclidos africanos
Comprender un poco acerca de los tipos de cíclidos africanos entre los que puede elegir es muy importante (más allá de una simple preferencia de color). Aunque estos peces son agresivos en general, puede haber algunas ligeras diferencias de comportamiento entre ellos.
No importa si eres alguien que planea tener su primer acuario o un profesional experimentado. Recomendamos encarecidamente tomarse un tiempo para aprender sobre cada variación.
Maingano: Estos tienen rayas horizontales en negrita en una variedad de azules.
Zebra Mbuna, también conocido como Zebra Cichlids: Como su nombre indica, estos peces tienen rayas blancas y negras en el cuerpo.
Cebra naranja: Estos peces muestran rayas o manchas negras en su cuerpo naranja. Crecen hasta unas cinco pulgadas de largo y son muy agresivos.
Compresores: También conocido por el sorprendente nombre de «Malawi Eyebiter», estos peces son largos, delgados y tienen un color plateado brillante en sus cuerpos. Pueden ser muy agresivos.
Amarillo eléctrico: El cíclido amarillo eléctrico tiende a ser menos agresivo que sus parientes, lo que puede convertirlo en un buen pez para el propietario de tanques sin experiencia. Estos peces son más cortos, solo unas tres pulgadas de largo. Son de color amarillo con las puntas de las aletas oscuras y una aleta dorsal larga que corre por la espalda.
Cíclidos pavo real: Solo un poco agresivos, los cíclidos pavo real (también llamados Aulonocara nyassae) son uno de los tipos de cíclidos más coloridos, que varían en colores de bronceado oscuro a azul plateado. También son alimentadores inferiores.

Pavo real del sol: Estos peces moderadamente agresivos son resistentes, lo que los convierte en otra buena opción para los nuevos aficionados. Lucen una mezcla brillante de amarillos y azules.
Hap (abreviatura de «Haplochromis»): Uno de los tipos de cíclidos más comunes, estos peces prefieren nadar en aguas abiertas, tienen un nivel de agresión medio, alimentándose de peces más pequeños. Las hembras tienden a tener un color más apagado que los machos.
Hap azul eléctrico: También conocidos como Hap Ahli, estos peces son fáciles de mantener y vienen en un color azul sólido y vibrante. Curiosamente, los haps azules no se llevan bien con los cíclidos pavo real, por lo que es posible que no desee alojarlos juntos.
Kribensis («kribs», para abreviar): El más pequeño de los cíclidos, estos peces varían de tres a cuatro pulgadas de largo. Son menos agresivos y adecuados para principiantes.
Delfín Azul Moorii: Este pez es popular por sus escamas azules brillantes. Crecen hasta ser grandes, hasta nueve o diez pulgadas. Debido a esto, tienden a ser un poco más difíciles de cuidar y requieren un tanque más grande.
Mariposa: Estos cíclidos lucen rayas negras verticales. Pueden ser bastante dóciles, lo que les permite vivir con otros peces.
Cabeza de búfalo: Tienen otros nombres como «Humphead», «Lionhead» y «Blockhead», en referencia a sus frentes prominentes. Tienden a ser más pacíficos que otros y crecen hasta aproximadamente 4,5 pulgadas de largo).
Mbuna (a veces llamados cíclidos de Malawi): Al igual que el otro tipo de cíclido más común que se encuentra en el lago Malawi, los Mbunas son bastante agresivos. Son herbívoros, y ambos sexos son igualmente brillantes en color. Estos peces buscan áreas rocosas para residir.
Jirafa: También llamados Venustus, estos peces tienden a tener caras azules con manchas oscuras como las de las jirafas. Son más grandes, midiendo hasta diez pulgadas. Los cíclidos jirafa requieren manipuladores más experimentados, ya que pueden ser extremadamente sensibles a los niveles de nitrato en el agua.
Temperamento y Comportamiento
Como mencionamos anteriormente, los cíclidos africanos son una especie agresiva en general (mira el Jack Dempsey, por ejemplo). Por ejemplo, son más agresivos que los peces como los tetras. También son muy activos.
Sin embargo, este nivel de actividad los convierte en peces divertidos para observar. ¡Siempre pasa algo!
No son el tipo de pez que simplemente se sienta y se lo toma con calma.
Quieren investigar qué está pasando en su tanque y no mostrarán miedo al hacerlo. Esto a veces puede conducir a enfrentamientos con otros peces a veces.
Su agresividad no es algo que deba tomarse a la ligera al planificar su acuario. Estos rasgos deberán adaptarse a la configuración del tanque si desea garantizar la seguridad y la salud de todos los peces en su tanque.
Configuración del tanque de cíclidos africanos
Cuando se trata de encontrar la configuración de tanque adecuada, solo tiene que ceñirse a los fundamentos. Asegúrese de que todos los peces en el tanque tengan suficiente espacio y que el agua sea cómoda para todos.
Mientras se ocupe de estos aspectos básicos y mantenga un tanque saludable, todos deberían estar bien.
¿Qué tan grande debe ser su tanque?
Dado que los cíclidos africanos son una especie activa y agresiva, deben tener mucho espacio.
Los peces que miden al menos seis pulgadas de largo deben considerarse más grandes y requieren un mínimo de 30 galones de espacio en el acuario. Los peces más pequeños necesitan al menos un tanque de 20 galones.
Si desea agregar más peces al acuario, debe acomodar aproximadamente tres galones adicionales por pez adicional. Tenga en cuenta que los peces crecerán, así que planee su acuario del tamaño de los cíclidos adultos.
Qué poner en su tanque
La mayoría de los cíclidos africanos prefieren aguas abiertas o espacios rocosos, así que asegúrese de adaptarse a ambos. A algunos peces les gusta buscar comida en la arena, por lo que es ideal tener un sustrato de grano fino en el que puedan buscar sin lesionarse.
Los cíclidos africanos son muy territoriales, por lo que tener muchas cavidades y escondites es crucial para evitar conflictos. Las plantas de acuario, los muebles y las cuevas rocosas son adecuadas para esto. Si se usan rocas, deben estar seguras y no deben caer sobre los peces en su tanque.
Por supuesto, también debe haber un filtro y un calentador de tamaño adecuado en cada tanque. No se requiere iluminación especial, pero a menudo se usa para disfrutar de la vista.
Flujo de agua ideal
El agua en el tanque debe estar en movimiento, para imitar la corriente natural. Esto generalmente se logra con un filtro de tanque regular, sin embargo, los cíclidos africanos que se encuentran en los ríos pueden apreciar una corriente un poco más fuerte. Se puede utilizar una bomba de aire o de agua adicional para este propósito.
Temperatura del agua y niveles de pH
Tener un kit de prueba de nivel de agua a mano es crucial para monitorear las condiciones en su tanque. Este debería ser el protocolo estándar para garantizar que su tanque esté en condiciones saludables para sus peces.
Los lagos y ríos de agua dulce en los que residen estos peces tienen agua dura. Por lo tanto, necesitan un rango de pH de 6,5 a 8,5. El número exacto es más específico para el tipo de pez.
La temperatura ideal del agua para los cíclidos africanos es un rango bastante flexible entre 75 y 85 grados Fahrenheit. Esto debería ser suficiente para permitir que se sientan cómodos y también acomodar a sus compañeros de tanque.
Compañeros de tanque de cíclidos africanos
Debido a la naturaleza agresiva de estos peces, hay tipos específicos de compañeros de tanque que deben evitarse. El número uno en esta lista sería el pez que prefiere nadar en aguas abiertas. Lo más probable es que sean atacados ya que en su mayoría estarán indefensos.
También se deben evitar los pecespequeños, ya que es probable que se conviertan en una comida fácil.
Es tentador albergar cíclidos africanos en el mismo tanque que los cíclidos sudamericanos, ya que se ven similares Sin embargo, requieren un cuidado diferente y es probable que luchen.
Los peces que se alimentan en el fondo y que son lo suficientemente grandes como para defenderse probablemente se quedarán solos, como el bagre africano. Estos tienden a considerarse los compañeros de tanque ideales para los cíclidos africanos.
Si quieres ir a lo seguro y asegurarte de que nadie sea atacado, la mejor opción siempre será un tanque de una sola especie. Esto puede no parecer tan emocionante, pero es una solución que muchos propietarios prefieren.
Todavía obtienes un tanque de peces coloridos y emocionantes, pero nunca tienes que preocuparte por entrar en una escena de terror.
Opciones de alimentación y dieta
La variación en la dieta de los cíclidos africanos es clave. Dependiendo del tipo que tengas, pueden ser principalmente insectívoros, herbívoros u omnívoros. Es bueno incluir un poco de todo incluyendo una base sólida de comida para peces.
Las variedades de alimentos que puede darles incluyen carne de pescado pequeño, gusanos tubifex, insectos, gránulos de cíclidos, alimentos congelados, obleas o camarones en salmuera, así como algunos suministros de frutas y verduras para el hogar. Tendrán que ser alimentados dos veces al día.
Para evitar la sobrealimentación, los peces no deben recibir más de lo que pueden comer en tres minutos. Esto no solo reducirá el desperdicio, sino que también mantendrá el tanque más limpio.
Cuidado de los cíclidos africanos
Es importante tener su tanque en una superficie estable. El tanque en sí debe estar bien sellado, sin fugas. Se sabe que los cíclidos africanos saltan del agua de vez en cuando, por lo que es una buena idea tener una tapa resistente en el tanque.
El agua en el tanque debe «ciclarse», lo que significa que debe cambiarse cada dos semanas o semanalmente, dependiendo de qué tan sucio se ensucie el tanque. A medida que los peces producen desechos, aumentan los niveles de nitrato en el agua del tanque.
Cambiar el agua con la suficiente frecuencia evita que los niveles de nitrato suban lo suficiente como para matar a los peces. Siempre limpie a fondo todo lo que entre en contacto con el agua del tanque también.
Una gran parte del cuidado de los cíclidos africanos es poder reconocer los signos de un problema. Hay algunos signos comunes de enfermedad a los que debe prestar atención entre su colección para evitar muertes.
Algunas enfermedades y síntomas comunes incluyen:
- La tuberculosis, que es altamente contagiosa, hace que los peces dejen de comer y desarrollen manchas blancas en las escamas.
- Hinchazón, o Hinchazón de Malawi. Hinchazón potencialmente fatal en el abdomen.
- Enfermedad del algodón, una infección por hongos que causa crecimientos blancos.
- Enfermedad de la vejiga natatoria, notada por un pez atrapado en la superficie del agua.
- Hexamita, marcada por lesiones escamosas y falta de apetito.
- Gill Flukes, un parásito que causa problemas respiratorios y branquias viscosas.
Promedio de vida
El promedio de vida de los cíclidos africanos es de ocho años con el cuidado adecuado. Al igual que cualquier pez, esto puede variar drásticamente si viven en una situación de tanque subóptima con una dieta y una calidad del agua deficientes.
Cría de cíclidos africanos
Cuando intente criar cíclidos africanos, necesitará tener un macho y una hembra solos en el mismo tanque. Para obtener probabilidades de reproducción óptimas, el diseño, los muebles y el tamaño del tanque no deben cambiarse durante este proceso.
Es importante saber que la especie es capaz de aparearse dentro de diferentes especies (cruzamiento). Es más fácil usar peces maduros para garantizar su capacidad de reproducción.
Siempre controle el tanque en busca de peleas entre el macho y la hembra, ya que la reproducción puede generar más agresión. Los cíclidos africanos realizan rituales de apareamiento en los que muestran sus colores y se mueven de ciertas formas. Una vez fertilizados, sus peces pondrán sus huevos y los guardarán en una cueva/cavidad de tanque segura, o los mantendrán en la boca durante aproximadamente 21 (incubación bucal).
Durante este tiempo, es importante estar atento a la agresión alrededor del grupo de huevos, llamado alevín. A veces, tu pez intentará comerse los alevines. En este caso, los huevos deben separarse en un tanque de «reproducción». Cuando los alevines eclosionan, una hembra puede cuidarlos hasta catorce días. Después de este punto, la hembra está lista para aparearse nuevamente.
Es hora de decidir si son adecuados para usted
Ahora que tiene toda la información que necesita para tomar una decisión, es hora de sentarse y pensar.
Tener cíclidos africanos puede ser muy divertido y muy gratificante. ¡Son peces hermosos, activos y muy emocionantes!
Sin embargo, su agresividad a veces puede ser algo con lo que los acuaristas no quieren lidiar.
No hay una respuesta correcta o incorrecta aquí. La elección correcta es lo que será mejor para usted y la vida acuática que decida cuidar.
Esperamos que haya obtenido mucho valor de esta guía de cuidados. Como siempre, si tiene alguna pregunta, siempre puede comunicarse y preguntar.