¿Quieres saber cómo ciclar un acuario? Acompáñanos y te contamos cómo hacer el ciclado del acuario paso a paso.
Saludos lector, hoy vamos a introducirnos en el mundo microscópico para explicarte el ciclado de acuario.
¿En que consiste el ciclo del nitrógeno?
¿Qué es el ciclado de una pecera?
¿Cómo ciclar un acuario?
…
Posiblemente nos encontramos ante uno de los temas dentro del mundo de la acuariofilia que más debate genera.
¿Sabes qué es ciclar un acuario o qué es el ciclado de una pecera?
El ciclado de acuario, también llamado maduración de la pecera, es el proceso microbiológico por el cual la colonia de bacterias amigas se asienta en el tanque.
El ciclado del acuario o periodo de colonización de la cepa bacteriana benéfica en la pecera es imprescindible para la buena salud de los peces.
Pero vamos a empezar por el principio: explicamos primero qué es el ciclado de un acuario paso a paso y después vemos cómo hacer el ciclado de un acuario.
🐠 Ciclado de acuario: Introducción
Antes de poder disfrutar de la belleza de tu tanque debes conocer y realizar el proceso de ciclado de pecera.
En un acuario, gracias a los peceras y acuarios en Acuario3web.com»>accesorios para peceras y acuarios, estamos recreando un ecosistema acuático natural de forma artificial. Y como ocurre en cualquier ciclo biológico, se producen residuos.
Estos residuos provienen de los desechos de los peces, las plantas, restos de comida… y terminarán por contaminar el agua, llegando a niveles tóxicos para la vida de los peces.
Entonces, ¿Por qué es tan importante saber cómo ciclar un acuario?
Los desechos y excreciones de los peces liberan amoníaco en la columna de agua y el amoníaco a determinadas concentraciones mata a los peces. Así de simple.
Sin embargo, existen unas bacterias «amigas» dentro de los filtros pecera, que transforman el amoniaco en otro elemento que no resulta tan tóxico para nuestros amigos acuáticos.
Estas bacterias beneficiosas forman parte del sistema de filtrado, y se encargan de purificar el agua del acuario. Mediante un proceso bioquímico degradan los desechos contaminantes antes de que se vuelvan tóxicos.
Es gracias a las bacterias benéficas que podemos mantener un acuario en condiciones salubres para nuestros peces.
Es por esto que favorecemos la colonización del acuario por parte de estas bacterias benéficas que eliminan gran parte de estos residuos peligrosos.
Este proceso de depuración y transformación de los elementos químicos tóxicos se conoce como Ciclo del nitrógeno, o Nitrificación. Debes conocerlo para poder entender el proceso de ciclado del acuario.
¿No sabes qué es el ciclo del nitrógeno? Te lo cuento rápido y de forma sencilla.
🐟 El Ciclo del Nitrógeno
La Nitrificación o Ciclo de Nitrógeno es un proceso natural que convierte los residuos tóxicos en alimento para las plantas.
Veamos en qué consiste este ciclo del Co2 en un medio cerrado como es el tanque de un acuario, y lo más importante de las diferentes etapas del ciclo del nitrógeno.
Los residuos de peces, plantas, y materia orgánica en general, al descomponerse genera amoniaco-amonio y nitritos, que son compuestos tóxicos para los peces de los acuarios.
En la primera de las fases del ciclo del nitrógeno las bacterias nitrificantes llamadas Nitrosomonas, se alimentan de amoniaco-amonio y lo metabolizan transformándolo en nitrito.
Es decir, convierten el amoniaco en nitritos. Pero este compuesto es incluso más tóxico que el amoníaco. Resulta también tóxico para los peces en concentraciones superiores a 0.5 mg/l.
Afortunadamente, otro tipo de bacterias llamadas nitrobacter se alimentan de los nitrItos que acaban convirtiendo en nitrAtos. Y los nitratos en concentraciones bajas, no son tóxicos para los peces.
En resumen, el amoníaco (tóxico) es transformado en nitrito (tóxico) para luego ser convertido en nitrato (no tóxico). Y este proceso sólo ocurrirá después del ciclado del acuario, por eso es tan importante saber cómo ciclar una pecera.
Los nitratos son consumidos como alimento por las plantas, por lo que si pones plantas naturales en tu acuario, ayudarás a eliminar parte de esos nitratos.
¿Y por qué eliminar los nitratos?
Porque los nitratos en concentraciones superiores a 50 mg/l también resulta tóxico.
Para rebajar la concentración de nitratos en el agua se realizan cambios de agua parciales cada semana o dos semanas.
Tu acuario, al ser un sistema biológico cerrado, necesita una colonia bacteriana que pueda hacerse cargo de los desechos biológicos. De lo contrario, tus peces morirán a los pocos días.
Estas bacterias amigas surgen de forma natural, pero para poder hacerse cargo de los elementos tóxicos, necesitan un periodo de establecimiento, en el que necesitan alimento y oxígeno.
Aquí es donde aparece el Ciclado del acuario. El periodo de tiempo que necesitan las bacterias para formar la colonia necesaria y poder hacerse cargo de los desechos biológicos.
🐠 Proceso de ciclado del acuario
Aprender cómo hacer el ciclado de un acuario es muy sencillo. El ciclado del acuario comienza cuando pones en marcha tu acuario, y termina cuando tienes niveles cero de amoniaco y nitritos.
Ahora que ya hemos visto por encima el ciclo del nitrógeno, vamos a ver cómo ciclar una pecera de forma correcta y efectiva, además de lo más rápido posible.
Cuando ya tienes instalado tu tanque, y lo pones a funcionar comienza el proceso natural de ciclado del acuario.
Antes de ciclar un acuario, hay que disponer de un kit de análisis de agua dulce adecuado. Haz clic en el botón que hay bajo la imagen para ver uno de los kit de análisis de agua para el acuario más vendidos.
Es necesario tener un equipo de prueba durante el ciclado del agua de la pecera, para controlar los niveles de amoníaco y poder detectar picos de nitrato.
El Master Test Kit de Agua Dulce es un kit de análisis del agua fiable que muchos principiantes y expertos utilizan en sus peceras.
Con estos kits de análisis sabrás cuando se pueden añadir los peces al tanque con total seguridad.
🐟 Fases del ciclado de acuario
El proceso de ciclar acuario puede dividirse en tres fases diferentes que vamos a ver ahora mismo.
🐡 1ª Fase: Colonización de las bacterias Nitrosomonas
En esta primera etapa del ciclado del acuario se establecen las bacterias Nitrosomonas en el tanque. Estas bacterias son las que consumen el Amoniaco (NH3) y lo convierten en Nitrito (NH2).
Lógicamente, para que esta colonia de bacterias prospere y se reproduzca, necesita alimento, es decir, Amoniaco.
Vamos a ver qué tres formas tienes para proporcionar comida a tus bacterias amigas, y después te diré por cual me decanto yo:
🐬 1. Añadir alimento para peces
Si añades un poco de alimento para peces, este al descomponerse producirá amoniaco. Este proceso es más lento que el siguiente método en el que se añade amoniaco directamente, pero es más seguro.
La cantidad que debes añadir es unas 3-4 escamas cada día para un acuario de 100 litros. Si desmenuzas las escamas, se descompondrán más rápido.
Continúa añadiendo comida de peces hasta que comience a subir el nivel de nitritos.
Ventajas e inconvenientes de añadir comida de peces
- Nos aseguramos no añadir ningún producto tóxico.
- Este proceder del ciclado de pecera es más lento, hasta dos semanas más.
- Aportamos fosfatos, que favorecen el crecimiento de algas.
- Este proceso es menos controlable.
🐬 2. Añadir Amoniaco directamente
Esta manera es la mejor opción para realizar un ciclado del acuario rápido, pero necesita un control exhaustivo. Muchos expertos no son partidarios de esta forma de ciclar acuario por el uso de productos químicos.
Es muy importante que sea amoniaco puro, sin otras sustancias como perfumes, detergentes, etc. -amoniaco acuario
Añade 5 mililitros al día por cada 100 litros de agua, durante los 10 primeros días de ciclado.
Te puedes hacer con un test de Amoniaco para controlar la concentración de esta sustancia en el agua.
Entre 2 y 5 mg/l es suficiente para un rápido desarrollo de la colonia de bacterias. Controla que no supere los 7 mg/l.
También puedes controlarlo con el test de Nitritos. Después de una semana el nivel de nitritos comenzará a crecer, y cuando alcance los 0.5 mg/l no será necesario añadir más amoniaco.
Ventajas e inconvenientes de añadir Amoniaco
- Es más rápido y podemos medir su concentración mediante test.
- No añadimos otras sustancias que pudieran ser contraproducentes.
- Asegúrate de que compras amoniaco puro.
🐬 3. Añadir peces resistentes
Existe una tercera forma de realizar el ciclado del acuario, pero con la que NO estmos de acuerdo. Se basa en introducir algún pez para aportar el alimento a las bacterias.
Si has llegado aquí preguntándote cómo ciclar un acuario con peces dentro, aquí no lo vamos a explicar. Si quieres saber porqué, sigue leyendo.
Hay quién recomienda realizar el ciclado del acuario introduciendo algún pez que sea capaz de resistir altos niveles de amoniaco y nitritos.
Pero como amantes de la naturaleza, no somos partidarios de someter a ese «estrés» a ningún pez. Sobre todo porque hay otras opciones.
Desde aquí, para aquellos que comienzan en este bello mundo de la Acuariofilia, los animo a esperar a que el ciclado del agua de la pecera se haya completado para introducir peces.
🐬 Consejos para esta primera etapa del ciclado acuario
- Mantener una temperatura de 25oC favorece la reproducción de las bacterias.
- Ciclar acuario con la luz apagada favorece la reproducción de bacterias. Además, así evitarás la proliferación de algas.
- Procura una buena oxigenación del agua, ya que las bacterias nitrificantes son aerobias y necesitan oxígeno para su desarrollo.
- No introduzcas plantas naturales todavía, porque consumen amoniaco-amonio, y entraran en competencia directa con las bacterias. Prolongarás el tiempo de ciclado.
- El filtro debe estar funcionando, y es muy recomendable utilizar un material poroso donde colonizaran las bacterias (canutillos cerámicos, biobolas, etc.). Si tiene cualquier compuesto absorbente como resinas, o carbón activo, retíralo durante el ciclado.
- Añade trazas de fosfato para favorecer el desarrollo de las bacterias nitrificantes.
🐡 2ª Fase: Colonización de las bacterias Nitrobacter
Esta segunda etapa del ciclado del acuario comienza cuando el nivel de Nitritos comienza a subir, y el nivel de amoniaco es mínimo.
Las bacterias Nitrobacter consumirán los nitritos generados en la primera fase del ciclado de pecera y los convertirán en Nitratos.
Los nitratos son alimento para las plantas, que los consumen para realizar la fotosíntesis y oxigenan el agua, cerrando así el ciclo del nitrógeno.
🐬 Consejos para esta segunda etapa
- No añadas más amoniaco o alimento para peces cuando los nitritos alcancen los 0.5 mg/l.
- Puedes introducir plantas naturales que ahora si ayudarán al establecimiento de la colonia bacteriana.
- Si metes plantas, tendrás que conectar la luz para acuario 5-6 horas cada día para que las plantas puedan realizar su ciclo biológico. Si pones más horas de luz, las algas crecerán rápidamente debido a la alta concentración de nitrógeno. Después del Ciclado debes ir aumentando el periodo de iluminación poco a poco hasta las 10-12 horas de luz.
- También necesitarás aportar otras sustancias nutritivas para las plantas, como Fosfatos para llegar a 0.5 mg/l, y Potasio para llegar a 5-10 mg/l.
Esta segunda etapa culmina cuando el nivel de Nitritos sea cero. Después de una semana aumentando de forma continua el nivel de Nitritos, verás una estabilización, y posteriormente una bajada del nivel a cero.
La cepa de bacterias nitrificantes se ha establecido en el acuario.
🐡 3ª Fase: Nivel de Nitratos
A partir de ahora, controlar el nivel de Nitratos será una parte más del mantenimiento periódico de tu acuario.
La concentración aceptable de Nitratos dependerán de los habitantes de tu acuario. Pero genéricamente entre 5-10 mg/l es una concentración correcta.
Llegando a 25 mg/l debes realizar un cambio parcial de agua para rebajar ese nivel. Evita que llega a 40 mg/l.
Acuario ciclado. El Ciclado del acuario ha terminado.
🐟 Tiempo de Ciclado de un acuario
No hay un tiempo exacto de ciclado del acuario, dependerá de diversos factores como el tipo de acuario, el método utilizado para añadir amoniaco, volumen de agua, etc.
A modo orientativo, puede durar desde 20 hasta 60 días, pero hasta que los niveles de amoniaco y nitritos no sean de cero, el ciclado no habrá terminado.
Existen varias formas de favorecer el ciclo del nitrógeno, que te explicamos después. Vamos a ver primero cómo ciclar el acuario paso a paso y cómo introducir los peces.
🐠 Cómo ciclar un acuario paso a paso
Con el fin de que no quede la más mínima duda de cómo ciclar una pecera, vamos a ver una lista paso a paso.
- 1. Arma y prepara tu tanque. Coloca el equipo necesario en tu tanque y llénalo de agua.
- 2. Añade unos pocas escamas de comida para peces o un poco de amoniaco puro. Ahora, solo hay que esperar. En los próximos días, las escamas comenzarán a descomponerse y a liberar el amoniaco en el agua.
- 3. A los pocos días realiza el análisis para comprobar el nivel amoniaco en el agua. Necesitamos un nivel de al menos tres partes por millón (ppm). Si no hay suficiente amoniaco en el agua, añade más copos o amoniaco líquido y espera a que se descompongan antes de volver a realizar la prueba.
- 4. Trata de mantener el nivel de amoniaco en aproximadamente 2 ppm. Sigue analizando el agua cada dos días para controlar los niveles de amoniaco. A medida que las bacterias nitrificantes comiencen a colonizar el tanque, estas reducirán los niveles de amoniaco al consumirlo. Añade más comida para peces siempre que el nivel de amoníaco descienda por debajo de tres ppm.
- 5. Cuando las bacterias consumen el amoniaco, se empiezan a producir nitritos. Después de una semana, puedes comenzar a buscar nitritos, el tipo intermedio de químico en el ciclo del nitrato. Cuando detectes los nitritos, podrás decir que ya has comenzado a ciclar un acuario. Todavía debes continuar proporcionando amoníaco como lo ha hecho hasta ahora.
- 6. A medida que se continúan alimentando las bacterias de amoníaco, los niveles de nitrito seguirán aumentando. Pero llegará un momento en el que habrá suficientes bacterias benéficas para convertir los nitritos en nitratos, el último tipo de químico en el ciclo del nitrógeno.Entonces es cuando habrá una caída repentina de los nitritos y un aumento de nitratos.
Cuando esto suceda, el ciclado estará a punto de completarse. Esto se puede detectar haciendo pruebas de nitritos, en cuyo caso aparecerá una caída repentina; o pruebas de nitratos, en cuyo caso aparecerá un pico repentino.
- 7. Cuando los niveles de amoniaco y nitrito estén cerca de cero, el nitrato debería estar estable. Cuando hayan pasado unas seis u ocho semanas, los niveles de amoníaco y nitritos ya no se deberían detectar. En este momento los niveles de nitrato deberían estar también estables. En este punto es cuando se debe hacer un cambio parcial de agua y comenzar a añadir peces de forma gradual.
- 8. En el caso de que tuvieras que agregar mucha comida durante el ciclado, considera la posibilidad de limpiar con una manguera de sifón el sustrato antes de introducir los peces.Los alimentos o la materia vegetal en descomposición puede convertirse en una bomba de amoniaco con el tiempo. Si estos restos quedan atrapados en la grava, el amoníaco no se encontrará en la columna de agua. Pero si algo lo mueve, podría liberar un exceso de amoníaco repentinamente.
🐠 Introducción de los peces después de ciclar acuario
Una vez realizado el ciclado, y con el cambio parcial de agua hecho, lo más recomendable es que midas los parámetros del agua.
Conocer el pH, KH y GH te permitirá saber qué características de los peces tienen que tener los que puedas elegir para tu acuario.
También puedes cambiar las características del agua para adecuarla a las especies que tu quieras, pero ten en cuenta que eso va ha ser tiempo y dinero.
El proceso de ciclar la pecera suele tomar entre seis u ocho semanas. Y cuando los niveles de amoníaco y nitrito estén tan bajos que no aparezcan en las pruebas, entonces es cuando se puede empezar a introducir los peces.
Sin embargo, hay que hacerlo gradualmente, introduciendo sólo uno o dos nuevos peces a la vez. Después habrá que esperar una semana o dos antes de introducir más peces.
Cuando añadimos unos pocos peces a la vez mantenemos el aumento de amoníaco y nitritos dentro de la capacidad asumible de las bacterias.
Cada vez que añadas nuevos peces, debes esperar por lo menos una semana para analizar el agua otra vez. Si los niveles de amoníaco y nitrito están bajos, puedes añadir la siguiente tanda de peces.
🐠 Ciclado de acuario rápido
Como ciclar una pecera puede llevar fácilmente hasta dos meses, los acuaristas han buscado durante mucho tiempo diferentes maneras de acelerar el ciclado de una pecera.
🐟 Añadir bacterias al tanque
Proporcionar bacterias beneficiosas para iniciar el ciclo del nitrógeno del acuario acelerará indudablemente el ciclado de la pecera.
Y tener tanto Nitrosomonas como Nitrobacter desde el inicio va a favorecer un ciclado de acuario rápido, porque elimina el tiempo de espera para que aparezca el nitrito.
🐡 Bacterias en botella
Hoy en día, existen productos disponibles en el mercado para «sembrar» bacterias. Son ideales para acelerar el comienzo del ciclo del nitrógeno en acuarios nuevos si quieres pagar por ello.
Antes había algunos productos falsos con especies de bacterias terrestres incorrectas. Cuando se utilizan estos productos en un acuario, puede parecer al principio que el tanque se cicla rápidamente.
Pero no funcionará. Porque las bacterias terrestres se ahogarán en el agua.
El resultado es que hay que seguir dosificando estos productos para evitar que el ciclado de pecera se detenga. Debido a esto, muchas personas creen que estos productos no funcionan. Esto es un error.
Las especies correctas de bacterias se identificaron y se encontró la manera de almacenarlas en forma líquida.
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Bio-Spira fue el primer producto de eficacia probada. Y no pasó mucho tiempo hasta que Tetra presentó el mismo producto llamado Tetra SafeStart. El mismo producto está ahora en botellas aún más diferentes con nombres diferentes. One and Only del Dr. Tim es sólo otro ejemplo.
Estas bacterias embotelladas han sido utilizadas por muchos aficionados con éxito para hacer el ciclado rápido de su acuario. Y han tenido tan buena acogida porque la mayoría de acuariófilos no es lo bastante paciente.
Si decides comprar un producto comercial de bacterias, asegúrate de que sea una botella con una cantidad suficiente para tu pecera. Cuanto más grande sea la botella, más bacterias contiene.
Ten en cuenta que la mayoría de estos productos necesitan que se agite la botella fuertemente antes de usarlos. También debes tener en cuenta que hay que utilizar todo el contenido de una sola vez, ya que el producto caduca después de abrirlo.
🐡 Añadir bacterias de un tanque establecido
De manera tradicional, los acuaristas han «sembrado» bacterias utilizando algún material de un tanque ya establecido.
Puede ser algo de grava o alguna decoración, pero lo mejor es utilizar un pedazo de las cargas del filtro.
🐬 Añadir el medio filtrante de un tanque ya maduro
Una manera comprobada de hacer un ciclado de acuario rápido es proporcionar al nuevo tanque bacterias de otro tanque que ya ha sido ciclado.
Así ya no habrá que esperar a que las bacterias comiencen a crecer de forma natural. El proceso de maduración debería ser más rápido que de la manera «natural».
La fuente principal de bacterias nitrificantes es el filtro del acuario. Solo hay que utilizar el medio filtrante de una pecera establecida en el tanque nuevo para favorecer un impulso potencial.
🐬 Añadir la grava de un tanque ciclado
Del mismo modo que la carga filtrante te permite «transplantar» bacterias de un tanque maduro a uno nuevo, el sustrato de un tanque establecido también puede ofrecer el mismo efecto.
Solo hay que añadir un puñado de sustrato maduro sobre el sustrato del nuevo tanque para acelerar el ciclado del acuario.
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🐬 Tener plantas naturales en el acuario
Las plantas naturales ayudan a hacer un ciclado del acuario más rápido, sobre todo si provienen de un tanque maduro. Las plantas pueden aportar bacterias beneficiosas, y además también ayudan a eliminar el amoniaco del agua para consumirlo en un proceso biológico.
Hay ciertas variedades de crecimiento rápido como son la vallisneria y la hygrophila, que consumen la mayor parte del amoniaco. También las plantas flotantes funcionan bien en general.
NOTA: Ten cuidado con el riesgo de contaminación cruzada.
Uno de los contras que tienen estas técnicas para acelerar el ciclado de la pecera es la posibilidad de transferir involuntariamente otros organismos además de las bacterias amigas.
Te recomiendo que no utilices material de un tanque que se sepas si puede estar contaminado con organismos dañinos. Plagas como caracoles, algas dañinas y parásitos como el ich pueden dar al traste con tu pecera.
🐡 Mayor temperatura del agua
A la mayoría de las bacterias les encanta el agua caliente. Cuando se decide ciclar la pecera sin peces, se puede subir la temperatura del tanque con un calentador hasta 25ºC.
Esto favorecerá la multiplicación de las bacterias beneficiosas. Además, la temperatura alta también aumentará su apetito por el amoníaco y el nitrito.
Aunque esto no supondrá una gran diferencia en el tiempo requerido por el ciclado, toda pequeña ayuda cuenta cuando quieres meter tus primeros peces.
🐡 Mayor nivel de oxígeno disuelto
Aumentar la actividad de la bomba de aire del tanque y agregar más piedras de aire ayudará a acelerar el tiempo de ciclado.
Esto es debido a que las bacterias Nitrosomonas y Nitrobacter precisan de oxígeno para multiplicarse. Y un ambiente rico en oxígeno ayudará a reproducirse más rápido.
Además, también será necesario si se eleva la temperatura del tanque como dijimos en el punto anterior. El agua cuanto más caliente, menos oxígeno contiene.
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🐠 Conclusiones finales sobre el ciclado de acuario
Bueno, hemos aprendido qué es el ciclado y cómo ciclar una pecera. Pero vamos a repasar los puntos más importantes de este asunto vital para tener un tanque sano.
El ciclado de acuario es la parte más importante de la instalación de un nuevo tanque.
Pero lo bueno es que no requiere ningún trabajo. Solo paciencia y análisis regulares del agua de la pecera.
La colonización de las bacterias en el filtro ayudarán a cerrar el ciclo biológico de los peces neutralizando sus desperdicios y haciendo de la pecera un medio habitable.
Es fundamental prevenir las concentraciones excesivas de nitratos, que ya hemos visto que no son saludables para los peces.
Si los niveles son demasiado altos, estos perderán el color y el apetito. Además se favorecerá la proliferación de algas. Para evitar esto, los cambios de agua deben ser una parte importante del cuidado del acuario.
Esperamos de Acuario3web.com haberte ayudado con el ciclado de tu acuario. El objetivo es enseñar qué es y cómo hacer el ciclado de un acuario. Si te ha gustado, no olvides compartirlo en tus redes sociales favoritas. 😉 ¡¡Gracias!!
