Una de las primeras decisiones que enfrentará al diseñar un acuario es qué tipo de sustrato usar en el fondo de su tanque.
Esto es más que una simple elección estética; también afecta la configuración y la longevidad de su acuario. La grava es una opción popular para los acuarios de agua dulce, pero los sustratos arenosos pueden ser una mejor opción en situaciones específicas.
¡Aquí tiene todo lo que debe considerar al elegir entre arena de acuario o grava!
ARENA VS GRAVA EN ACUARIOS DE AGUA DULCE
| Arena | Grava |
 |  |
| – Apariencia suave y natural – Evita que la suciedad se hunda en el sustrato – Ideal para peces delicados como camarones y lochas. | – Sustrato ideal para la mayoría de especies acuáticas – Funciona con todo tipo de sistemas de filtración. – Oculta los escombros visibles mejor que la arena |
Recuerdo montar mi primer acuario cuando era niño. No era nada más elegante que un cuenco con alimentador de peces de colores y ranas enanas africanas. No había muchas opciones comerciales de sustrato en la década de 1980, por lo que probablemente no sea de extrañar que mi hijo de 8 años se inclinara hacia las bolsas de grava azul y verde brillante.
En estos días no estamos limitados a bolsas de grava del tamaño de un guisante con los colores del arcoíris. Puede crear casi cualquier efecto que desee en su tanque eligiendo el sustrato correcto. El material que elija afecta la configuración de su acuario y si su comunidad de peces, invertebrados y / o plantas prospera o tiene dificultades.
Si bien hay una variedad de opciones para el fondo de su tanque, incluido el uso de tierra para macetas , turba o incluso dejarlo al descubierto , la mayoría de los acuaristas optan por un fondo de grava o arena.
¿Cuáles son las diferencias entre los acuarios de arena y grava, y cómo decides cuál es el mejor sustrato para tu tanque?
DESCRIPCIÓN GENERAL DE LA ARENA DEL ACUARIO
Si está buscando recrear la apariencia suave y tranquila del fondo de un río o lago, ¡entonces la arena de acuario podría ser su sustrato de elección! La arena es una opción atractiva y rentable para el fondo de los acuarios de agua dulce.
La arena viene en una variedad de tonos y colores y puede ser extremadamente fina o casi tan gruesa como la grava. La arena natural está formada por pequeños trozos de conchas, rocas y / o materiales orgánicos con un diámetro de 1/16 a 2 mm.
La arena del acuario generalmente está hecha de cuarzo triturado, coral o minerales como aragonito, o se fabrica artificialmente a partir de una base de sílice . A diferencia de la arena natural, la arena del acuario es uniforme en tamaño y forma y no tiene bordes afilados que puedan dañar a los organismos acuáticos.
Los productos comerciales pueden etiquetarse como arena natural o de río y tener un aspecto similar a la arena que se ve a lo largo de un paseo marítimo. Sin embargo, a diferencia de la arena directamente del río, estas bolsas de sustrato se han procesado y limpiado.
TIPOS DE ARENA
No existe una forma formal de categorizar la arena que no sea por el tamaño de las partículas. Si un sustrato tiene entre 1/16 y 2 mm de diámetro, se llama arena independientemente de su composición.
Esto puede resultar confuso cuando busca un sustrato de acuario adecuado. La arena se utiliza en muchas industrias , desde la construcción hasta la fabricación. Muchos productos de arena no son seguros para usar en un acuario o son particularmente inadecuados para tanques de agua dulce.
Aquí hay una lista de los tipos de arena de acuario que encontrará y algunas notas sobre los beneficios y desventajas de cada tipo:
- Arena viva: descrita como «viva» porque contienen bacterias acuáticas naturales y otros microorganismos, estas bolsas vienen llenas de agua dulce o salada, así como de sustrato.
- Puede prevenir el » síndrome del tanque nuevo » porque las bacterias descomponen los productos de desecho y mantienen la química del agua estable
- No se requiere enjuague antes de agregarlo a su tanque
- Suele ser más caro que otras opciones.
- Puede que no sea adecuado para tanques comunitarios de agua dulce, pero algunos productos funcionan bien para cíclidos africanos y otras especies acuáticas que prefieren un pH alto del agua.
- Recomendación de producto : Pure Water Pebbles Bio Activ Live African Cichlid Sand
- Viene en una amplia variedad de tonos naturales para combinar con la decoración de su tanque.
- La mayoría de los productos son seguros para su uso en acuarios de agua dulce y no alteran la química del agua.
- No está diseñado específicamente para acuarios y puede enturbiar el agua u obstruir los filtros incluso cuando se enjuaga
- Recomendación de producto : Exo Terra Riverbed Sand
- Planta de arena: no es realmente arena, ya que estos productos generalmente están hechos de arcilla que contiene hierro molido en partículas pequeñas del tamaño de la arena.
- Proporciona a las plantas los nutrientes que necesitan para prosperar.
- Las partículas de arcilla porosa permiten que el agua fluya y las bacterias saludables florezcan en su sustrato.
- Químicamente inerte y no alterará la química del agua.
- Disponible en un número limitado de colores.
- Recomendación de producto : arena negra Flourite
- Arena para piscinas: utilizada en sistemas de filtración, la arena para piscinas es un producto natural de color pálido que se ha limpiado y tamizado a un tamaño uniforme.
- Económico y fácil de comprar en grandes cantidades.
- Más pesado que la arena de juego y es menos probable que enturbie el agua del acuario y obstruya los filtros.
- Químicamente inerte y no alterará la química del agua.
- No es ideal para la mayoría de los tanques plantados.
- Gama limitada de tonos y colores.
- Arena artificial / para juegos: fabricada con sílice, la arena para juegos viene en una amplia variedad de colores brillantes y tonos naturales.
- Económico y fácil de comprar en grandes cantidades.
- Generalmente recubierto para evitar que el color se desprenda
- Químicamente inerte y no alterará la química del agua.
- Más ligero que la arena de la piscina y puede obstruir los sistemas de filtración.
- No es ideal para tanques plantados
BENEFICIOS DE USAR ARENA
El principal beneficio de usar un sustrato de arena en su acuario de agua dulce es la apariencia suave y natural. Yo mismo soy muy partidario de la apariencia de fondo arenoso.
La arena también evita que los desechos y los productos de desecho se hundan en el sustrato. En cambio, permanecen en la capa superior de arena donde la entrada del filtro puede agarrarlos y eliminarlos. También puede aspirar con cuidado los escombros con una manguera.
La arena es un sustrato deseable en tanques que albergan invertebrados de agua dulce, cíclidos o peces excavadores como las lochas Kuhli .
INCONVENIENTES DE USAR ARENA
La arena no es el sustrato ideal para todos los tanques e impone algunas limitaciones cuando se usa en acuarios de agua dulce.
El pequeño diámetro de los granos de arena evita que el agua fluya a través de su sustrato. Esto crea zonas muertas en su tanque; áreas donde se ha agotado todo el oxígeno. Tener una filtración adecuada y una amplia circulación de agua en su tanque ayudará a evitar que se desarrollen estas zonas.
La arena también evita que las raíces de la planta absorban nutrientes vitales, ya que impide que el agua fluya a través del sustrato.
Si está planeando un tanque plantado, entonces la arena puede ser algo que debe evitar . Muchas plantas acuáticas tienen raíces poco profundas y no prosperan cuando se plantan en la arena. Puede mitigar estos problemas utilizando un sustrato diseñado específicamente para tanques plantados.
LIMPIEZA Y MANTENIMIENTO
Los sustratos arenosos pueden presentar desafíos para la limpieza y el mantenimiento de su tanque. Dado que los desechos se acumulan en la parte superior del sustrato, los fondos arenosos a menudo se ven más sucios que los acuarios con grava.
La arena también es muy polvorienta y difícil de enjuagar, y las partículas son tan pequeñas y ligeras que el sistema de filtración o la manguera de aspiración pueden aspirarlas fácilmente. La arena tampoco funciona con filtros bajo grava.
Es posible que deba ajustar la entrada en su filtro colgante o de recipiente para evitar que se obstruyan con arena . También pueden pasar algunos días y algunas rondas de cambios de agua antes de que su tanque esté limpio después de agregarle arena.
CONSIDERACIONES SOBRE PLANTAS Y ANIMALES
La arena es un sustrato ideal para animales como:
Muchas plantas acuáticas luchan en sustratos arenosos, pero estas especies prosperan:
DESCRIPCIÓN GENERAL DE LA GRAVA DEL ACUARIO
La grava es el tipo más común de sustrato de acuario y es un producto ideal para la mayoría de los acuarios de agua dulce. Cuando opta por un fondo de grava, tendrá una amplia variedad de opciones en tamaño, color y composición.
La grava generalmente se hace a partir de rocas como el cuarzo o la arenisca que se han triturado, alisado y redondeado. La grava puede ser casi tan fina como la arena o aparecer como una colección de guijarros en el fondo de su tanque.
La grava de acuario artificial se puede recubrir con un tinte o pintura de colores brillantes y sellar para evitar que el color se descascare.
Otros tipos de grava son porosos y permiten que las bacterias y los microorganismos prosperen en su sustrato . La presencia de esta bacteria ayuda a estimular el ciclo del nitrógeno y convierte los productos de desecho tóxicos en una forma más segura.
TIPOS DE GRAVA
Al igual que con la arena, no existe una definición formal para la grava de acuario. Generalmente, la grava varía de un poco más de 2 mm a ¼ de pulgada de diámetro, que es aproximadamente del tamaño de un guisante seco.
Si bien puede comprar grava a granel en empresas de suministro de construcción, estos tipos generalmente no son seguros para usar en acuarios. Pueden estar contaminados con toxinas o metales pesados y pueden envenenar su tanque. Cíñete a productos hechos especialmente para acuarios para obtener los mejores resultados.
Estos son los tipos más comunes de grava para acuarios y los beneficios e inconvenientes de cada tipo:
- Live Gravel: similar a la arena viva, estos productos vienen empacados en agua dulce y contienen bacterias y microorganismos junto con su sustrato.
- Ayuda a prevenir el síndrome del tanque nuevo
- Puede contener nutrientes para ayudar a que los tanques plantados prosperen
- No se requiere enjuague antes de agregarlo a su tanque
- Adecuado para la mayoría de especies de agua dulce.
- Suele ser más caro que otras opciones.
- Gama limitada de tamaños y colores
- Recomendación de producto : CaribSea Eco Complete Planted Black Aquarium Sand
- Grava natural / de río: como su nombre lo indica, estos productos se recolectan de las riberas y se extraen de los pozos de grava. Se limpian y procesan a un tamaño y forma aproximadamente uniformes. Los pequeños guijarros parecen lisos pero generalmente no están cubiertos con un sellador.
- Amplia variedad de colores y texturas naturales disponibles
- Permite que el agua fluya a través del sustrato, evitando zonas muertas.
- Adecuado para la mayoría de los animales de agua dulce.
- Químicamente inerte y no alterará la calidad del agua.
- Permite que las bacterias saludables se establezcan en todo su sustrato.
- La superficie porosa también puede favorecer los brotes de algas verdiazules que pueden ser difíciles de eliminar.
- Recomendación de producto : CNZ Aquarium Natural River Gravel
- Grava de arcilla: otra opción para los acuarios de agua dulce plantados es usar un sustrato rico en hierro y minerales hecho de arcilla.
- Proporciona a las plantas acuáticas los nutrientes que necesitan para prosperar.
- Permite que el agua circule y que las bacterias saludables florezcan en el sustrato, evitando las zonas muertas.
- Adecuado para la mayoría de los organismos de agua dulce.
- La arcilla es químicamente estable y no alterará la química del agua.
- Más caro que muchas otras opciones
- A menudo muy polvoriento y requiere mucho enjuague antes de agregarlo al tanque.
- La superficie porosa puede permitir brotes de algas verdiazules
- Recomendación de producto : Grava Flourite Black Clay
- Grava artificial: estos productos se fabrican normalmente a partir de sílice o una resina industrial. También pueden estar hechos de grava natural cubierta con una capa acrílica.
- Variedad de colores y tamaños para adaptarse a todas las preferencias, incluidos los que brillan en la oscuridad y la grava que brilla bajo una luz negra.
- Adecuado para la mayoría de los animales de agua dulce.
- Se requiere poco enjuague antes de agregarlo al tanque
- Químicamente inerte y no altera la química del agua.
- La superficie lisa no es ideal para el establecimiento de bacterias saludables
- Los colores pueden desvanecerse o descascararse con el tiempo
- Recomendación de producto : Nature’s Ocean Aquarium Gravel Blackberry Glo
BENEFICIOS DE USAR GRAVA
La grava es popular entre los acuaristas de agua dulce por varias razones.
Es ideal para criar casi todos los peces de agua dulce y la mayoría de los invertebrados . Algunas de las especies excavadoras prefieren la arena, pero a la mayoría les va bien en la grava si tienen rocas y cosas debajo de las cuales esconderse.
La grava también es la opción ideal para el cultivo de plantas acuáticas, ya que permite que las raíces absorban los nutrientes del agua que fluye a través del sustrato. Incluso si no opta por un medio específico para plantas, es más fácil mantener un tanque de grava plantado que uno con fondo arenoso .
Los acuarios enterrados fomentan la proliferación de colonias de bacterias y otros microorganismos que comen amoníaco en todo el sustrato. Esto es deseable ya que descomponen los productos de desecho y ayudan a mantener un ecosistema saludable en su tanque.
Tendrá una gama más amplia de opciones de filtrado cuando vaya con un sustrato de grava, ya que puede usar filtros para debajo de la grava o colgantes / de recipiente con su tanque. La grava no obstruirá los filtros ni se succionará al usar una manguera de vacío. Una última razón por la que los sustratos de grava tienden a ser más populares en los acuarios que la arena es porque ocultan mejor los desechos .
Las pequeñas partículas de comida y otros materiales que se destacan contra un fondo arenoso pueden ser indistinguibles cuando se encuentran en el fondo de un tanque de grava.
INCONVENIENTES DE USAR GRAVA
No hay muchos inconvenientes en el uso de grava en su acuario de agua dulce. Es una opción ideal para la comunidad y los tanques plantados y se presta a una personalización infinita.
La principal desventaja es que estos sustratos también dificultan la eliminación de las algas verdiazules tóxicas si tiene un brote. Los sustratos arenosos generalmente limitan estos brotes a la capa superficial, ya que el agua no puede fluir a través de las pequeñas partículas de arena.
Por el contrario, la grava puede permitir que las algas crezcan en todo el sustrato, donde puede ser difícil de tratar. Este puede ser un problema mayor con los tipos de grava porosa, pero el uso de un filtro esterilizador UV puede ayudar a prevenir estos brotes de algas y otros problemas con los parásitos transmitidos por el agua.
LIMPIEZA Y MANTENIMIENTO
Es más fácil mantener un tanque de grava que un acuario con arena. Puede configurar las tomas de filtro bastante bajas porque la grava es demasiado pesada para ser absorbida por el filtro.
Al hacer cambios de agua, es muy fácil aspirar los escombros sin recoger también la grava. Los tanques de grava a menudo parecen más ordenados y mejor mantenidos que sus contrapartes arenosos.
CONSIDERACIONES SOBRE PLANTAS Y ANIMALES
La grava es el sustrato de elección para muchos principiantes y cuidadores de peces de agua dulce experimentados porque es muy adecuado para la cría de animales y plantas acuáticos. Realmente no hay límites para lo que puede hacer con un acuario de agua dulce con grava.
CONCLUSIÓN
No es fácil cambiar el sustrato de su tanque una vez que haya establecido una comunidad acuática. Para evitar problemas, elija el sustrato que funcione mejor para los peces y las plantas que planea mantener en el tanque de sus sueños.
Si aún no está seguro de cuál es la mejor opción para su acuario de agua dulce, este es mi consejo :
Utilice arena de acuario si:
- Prefieres la apariencia arenosa
- Tener un filtro colgante o de bote
- Quiere mantener peces de agua dulce o invertebrados a los que les gusta excavar en el sustrato
- No te preocupes por la apariencia «desordenada» de los escombros en el fondo del tanque.
- No demasiado preocupado por las limitaciones en el cultivo de plantas acuáticas.
- Quiere asumir los desafíos de mantener un entorno de tanque arenoso
Utilice Gravel si:
- Prefieres un tanque de aspecto ordenado o la apariencia de grava
- Quiere un acuario próspero o densamente plantado
- Tener un filtro subterráneo
- Desea una gran variedad de tamaños y colores de sustrato para elegir
- No está seguro de con qué especies acuáticas terminará y desea mantener abiertas las opciones
- Prefiere la facilidad de mantener un entorno de grava
