El pez mariposa africano (también conocido como pez mariposa de agua dulce) es una especie de aspecto muy interesante que a muchos acuaristas les encanta. Puede encontrar este pez en varios tanques en todo el mundo, y su popularidad parece estar en aumento en los últimos años.
Pero por alguna razón, parece haber un poco de información errónea flotando en línea cuando se trata de estos peces. Es probable que esto se deba a que esta especie es un poco única y tiene algunos requisitos de hábitat interesantes si planea mantenerlos en un acuario doméstico.
Ahí es donde entra esta guía. Repasamos todos los aspectos esenciales del cuidado de los peces mariposa africanos, así como otra información que será útil.
Cuando termines de leerlo, ¡serás un experto!
Resumen de especies
El pez mariposa africano (Pantodon buchholzi) es una especie de agua dulce que existe desde hace bastante tiempo. Otro nombre común para este animal es el pez mariposa de agua dulce.
Nota del autor: La gente suele confundir esta especie con los peces mariposa de agua salada. ¡Sin embargo, esto solo sucede por escrito porque no se parecen en nada!
Este pez proviene de varios grandes cuerpos de agua en África Occidental. Por lo general, se encuentran en agua sin corriente o con muy poca. Esto es evidente por el comportamiento de su tanque (más sobre eso más adelante).
Una de las cosas más interesantes del pez mariposa africano es su capacidad para saltar por el aire. Si bien muchos peces pueden romper la superficie del agua si lo desean, ¡esta especie en realidad puede deslizarse!
Esto es posible gracias a sus grandes aletas pectorales que se asemejan a las alas de una mariposa. Cuando están en el aire, los abren en abanico para obtener la mayor superficie posible para que puedan permanecer en el aire por más tiempo. Confían en este práctico truco como una forma de escapar de los depredadores en la naturaleza.
Debido a que su estructura les permite ser cazadores eficientes y evitar ser comidos, se han mantenido prácticamente sin cambios durante millones de años.
Esperanza de vida
La vida útil típica de un pez mariposa africano es de alrededor de 5 a 6 años cuando se le da una buena dieta y las condiciones adecuadas. Si obtienes un espécimen con una gran genética y lo cuidas bien, es muy posible que excedas esta vida útil.
Apariencia
La apariencia del pez mariposa de agua dulce es una gran parte de lo que lo hace tan único. Como dijimos anteriormente, el diseño de este pez prácticamente no ha cambiado durante millones de años. ¡Simplemente funciona!
Todo acerca de este pez está orientado a su capacidad para cazar y prosperar en la superficie. Sus ojos miran hacia arriba y su cuerpo también es mayormente plano en la parte superior.
Su boca también está colocada en un ángulo hacia arriba. Esto permite que el pez devore fácilmente cualquier presa pequeña que encuentre y respire aire de la superficie (tienen un vejiga natatoria).
El pez mariposa africano tiene una serie de grandes aletas en forma de abanico que generalmente apuntan hacia afuera de la superficie para no asustar a sus presas. Su nombre proviene del aspecto de sus aletas pectorales al verlos desde la superficie.
Sus aletas dorsal y anal son de tamaño medio, pero su aleta caudal es bastante grande. Todas estas aletas son parcialmente translúcidas con líneas más oscuras espaciadas uniformemente.
Las aletas ventrales de este pez son bastante interesantes. Se parecen mucho a las barbillas delgadas y no sirven para mucho en términos de movilidad, pero probablemente les ayuden en su capacidad de sentir el peligro a continuación.
Los peces mariposa africanos suelen ser marrones o grises y tienen unos puntos muy pequeños que cubren las partes más claras de su cuerpo. La coloración primaria puede cambiar un poco dependiendo del espécimen.
Tamaño
El tamaño promedio del pez mariposa africano es de aproximadamente 5 pulgadas de largo. Por alguna razón, muchas personas se sorprenden al escuchar esto si solo han visto fotos de ellos en línea.
Aparentemente, hay algo en el aspecto de este pez que lo hace parecer más grande de lo que realmente es.
Nota del autor: Conocemos algunos acuaristas a quienes sus peces mariposa de agua dulce excedieron la longitud promedio en aproximadamente una pulgada. En todos los casos, los peces se compraron a un gran criador y el nivel de atención fue de primera.
Cuidado de los peces mariposa africanos
El cuidado de los peces mariposa africanos se trata de proporcionarles un hábitat ideal. Estos peces tienen necesidades muy particulares en lo que respecta a las condiciones del agua y del tanque, por lo que es importante tenerlos en cuenta antes de comprar uno para usted.
Tamaño del tanque
El tamaño mínimo recomendado del tanque para un pez mariposa africano es de 40 galones. Sin embargo, eso es sólo una parte de la ecuación.
Es muy importante conseguir un tanque largo en lugar de uno alto. Estos peces pasarán casi todo su tiempo cerca de la superficie del agua, por lo que cualquier espacio debajo de ellos no tendrá mucho uso.
Esto significa que un acuario profundo de 40 galones les dará mucho menos espacio utilizable que un tanque ancho y poco profundo que contenga la misma cantidad de agua.
Parámetros del agua
Mantener los parámetros adecuados del agua es uno de los aspectos más importantes del cuidado del pez mariposa africano. Esta especie solo puede prosperar en condiciones muy específicas que deben ser lo más estables y consistentes posible.
Esta es el área donde la mayoría de los propietarios luchan (si no están preparados), así que asegúrese de sentirse cómodo con la idea de operar dentro de ventanas más pequeñas que otros peces de agua dulce.
- Temperatura de agua: 75 °F a 86 °F
- niveles de pH: 6,5 a 7 (aquí es donde debes prestar más atención)
- Dureza del agua: 1-10 KH
Dado que esta especie puede ser muy sensible a los parámetros de su tanque, es importante controlar estos niveles de cerca. Este no es un pez en el que puedas registrarte cuando te apetezca.
En cambio, tenga un horario y pruebe estos parámetros constantemente. Obtenga un kit de prueba confiable que le brinde lecturas precisas y utilícelo regularmente (nos gusta hacer esto cada dos días).
Qué poner en su hábitat
Los peces mariposa de agua dulce necesitan un entorno bien diseñado para sentirse cómodos. Esto significa que debe ser muy intencional con los elementos que afectarán su área del tanque.
Las plantas son una pieza muy importante del rompecabezas cuando se trata de su hábitat. Estos peces están acostumbrados a áreas con una cantidad significativa de vegetación y pasan mucho tiempo usando estas plantas para esconderse.
Algunas plantas de acuario flotantes son una buena opción para esto. Cualquier cosa que crezca principalmente en el fondo de su tanque no se usará mucho, ya que estos peces pasan la mayor parte del tiempo cerca de la superficie.
Sin embargo, asegúrate de no exagerar con las plantas. ¡El pez mariposa africano necesita espacio para acceder a la superficie!
Las plantas también harán un buen trabajo al mantener las cosas un poco más tenues. Estos peces provienen de áreas sombreadas y se sentirán incómodos si hay demasiada luz.
Dado que no visitan el fondo muy a menudo, puede ser mucho menos exigente cuando se trata de su sustrato. Deferir a otros peces y plantas en su tanque está bien.
Cuando se trata de elementos adicionales como rocas, cuevas y madera flotante, tampoco hay mucho que considerar. Mientras no obstruyan la parte superior del tanque, todo debería estar bien.
Es importante asegurarse de que no tenga corriente en su tanque también. Encuentre filtración y bombas que le permitan hacer funcionar lo que necesita sin agitar el agua. ¡A los peces mariposa africanos les gusta que el agua esté tranquila!
Nota del autor: Es absolutamente esencial tener algún tipo de tapa para evitar que estos peces salten. Básicamente, hay un 100 % de posibilidades de que intenten esto en algún momento, ¡así que protégelos de sí mismos!
Potencial de enfermedad
No hay ninguna enfermedad particular que afecte específicamente a esta especie. Si bien esto es obviamente una buena noticia, hay un montón de enfermedades comunes que pueden contraer.
Varias infecciones, trematodos de la piel y parásitos son cosas a tener en cuenta. El pez mariposa africano puede obtenerlos como cualquier otra especie.
Donde debe tener especial cuidado es con la calidad del agua y los parámetros del tanque. Estos peces son exigentes cuando se trata de su hábitat y tienen una probabilidad significativamente mayor de enfermarse cuando viven en condiciones subóptimas.
Afortunadamente, esto significa que usted tiene mucho control sobre su probabilidad de contraer una enfermedad de agua dulce. Si eres constante y te dedicas a brindarles la mejor atención posible, ¡la posibilidad de que se enfermen se reduce considerablemente!
Nota del autor: No olvide el impacto que el estrés general puede tener en la salud de sus peces. Si su pez mariposa de agua dulce pasa su tiempo en un hábitat donde no se siente cómodo, hay una mayor probabilidad de que contraigan una enfermedad común en el futuro.
Recomendaciones dietéticas y alimentarias
La dieta ideal del pez mariposa africano debe basarse en su naturaleza como depredador. En la naturaleza, estos peces pasan su tiempo patrullando la superficie y buscando pequeños insectos y peces para comer.
Si desea que estén lo más saludables posible, deberá imitar esta dieta.
No puede confiar en hojuelas y gránulos como puede hacerlo con otras especies. Es bastante común que estos peces rechacen este tipo de alimentos. Incluso si el tuyo los acepta, no tienen los valores nutricionales que esta especie requiere para ser algo más que un regalo diferente.
Esto significa que debe alimentarlos con una gran cantidad de alimentos vivos carnosos. Los grillos parecen ser sus favoritos. (muchos dueños experimentados juran por esto) pero también puedes darles otros insectos e incluso peces de alimentación.
El mejor horario de alimentación para el pez mariposa africano es de 2 a 4 veces al día. Preferimos apuntar al extremo superior de ese rango porque les proporciona una estimulación adicional e imita su patrón natural de alimentación. ¡Pero no los sobrealimentes!
Comportamiento y temperamento
Cuando se trata de comportamiento, los peces mariposa africanos son interesantes. Muchas veces verás estos peces flotando cerca de la superficie sin hacer nada (básicamente son adornos).
Así es como cazan en la naturaleza porque moverse demasiado hará que los insectos y los peces pequeños los eviten.
Pero cuando se trata de la hora de comer, las cosas cambian. Engullirán a su objetivo y se lanzarán a comer. ¡Estos son nadadores realmente poderosos!
Nota del autor: Esta es una de las ventajas de alimentarlos varias veces al día. ¡Es una gran oportunidad para observar a estos peces en acción!
En lo que respecta a su temperamento, esta especie definitivamente tiene el potencial de ser agresivo. Ven el área superior del tanque como suya (cualquier otra cosa podría estar compitiendo con ellos por la comida) y lucharán para asegurarse de que permanezca así.
También pueden comer peces más pequeños en su tanque si los empareja con un compañero de tanque que no sea compatible. Sin embargo, técnicamente no consideraríamos que esto sea una agresión, ya que solo se están comportando como depredadores normales.
Compañeros de tanque de peces mariposa africana
Cuando se trata de elegir a los mejores compañeros de tanque de peces mariposa africanos, hay algunas cosas que debe tener en cuenta primero.
Estos peces son depredadores (como hemos mencionado a lo largo de esta guía de cuidados). Esto significa que si los coloca con pequeños compañeros de tanque que visitan la superficie, es muy probable que se los coman.
Los peces que ocupan la superficie del tanque no son una buena idea en absoluto. Los peces mariposa africanos protegen mucho su espacio en la parte superior del acuario y probablemente lucharán contra cualquier especie que consideren competencia (sin importar el tamaño).
Obviamente, puede obtener un poco de margen de maniobra si tiene un tanque muy grande, pero esas son las reglas generales que querrá seguir en lo que respecta a la compatibilidad.
Aquí hay algunos compañeros de tanque de peces mariposa africanos que tienden a funcionar bien:
- Rope Fish (necesitarás un tanque grande para esto)
- Caracoles neritas
- bagre cory
- Pleco nariz erizada
- Kuhli Loach (si el tanque es lo suficientemente grande)
- Labio de Goma Pleco
Nota del autor: Manténgase alejado de cualquier pez que muerda las aletas también. ¡Las largas aletas colgantes de un pez mariposa de agua dulce son objetivos muy tentadores!
Cría
A pesar de lo que haya escuchado, es completamente posible criar peces mariposa africanos en un acuario doméstico. Si bien no es un paseo por el parque, si tiene sus condiciones normales de agua y el hábitat configurado correctamente, definitivamente puede encontrar el éxito.
Querrá asegurarse de tener un tanque con mucha superficie y algunas plantas flotantes en la mezcla también. Estos deberían ser parte de su hábitat normal de todos modos, pero se vuelve especialmente importante durante el proceso de reproducción.
Suponiendo que su hábitat esté listo, lo siguiente en lo que debe pensar es en la temperatura del agua. Muchos acuaristas confían en el proceso de enfriar un poco las cosas, pero hay otros que simplemente lo dejan igual.
Disminuir un poco el nivel del agua parece ser un cambio más impactante que es fácil de implementar.
Una vez que se ha producido el proceso de cría, se pondrán los huevos flotantes. Estos peces usarán cualquier planta cerca de la superficie como un lugar para esconderse y proteger los huevos (es por eso que son tan importantes para la reproducción).
Es importante quitar estos huevos y llevarlos a un tanque separado para que los padres no se los coman. Este es un problema en cautiverio. Después de aproximadamente una semana, los huevos eclosionarán.
Una vez que los alevines estén listos para ser alimentados, deberás comenzar a alimentarlos para facilitar el crecimiento adecuado. Si bien muchos acuaristas prueban los camarones en salmuera, Daphnia encaja aún mejor.
Conclusión
El cuidado del pez mariposa africano es gratificante en muchos niveles. Estos peces únicos son un placer para observar y se destacarán en cualquier acuario doméstico.
A pesar de que no son tan aptos para principiantes como otras especies de agua dulce, creemos que eso solo aumenta la diversión. Hay algo gratificante en el cuidado de un pez en el que tienes que prestar más atención a lo que estás haciendo.
Te convierte en un mejor acuarista y mejorará tus habilidades para cualquier especie futura que poseas en el futuro.
Si tiene alguna historia sobre su pez mariposa de agua dulce que le gustaría que incluyéramos en nuestra guía, ¡no dude en enviárnosla! Nos encantaría saber de usted.
